奶粉中卡拉胶为天然食用胶 不致癌

最近有消息称，婴儿奶粉中含有一种叫“卡拉胶”的物质。曾有实验表明它具有致癌性，很多父母对此十分担忧。事实上，卡拉胶来自天然的红藻，是一种品质优秀的食用胶，在食品工业中应用广泛，主要作用是增稠。

据介绍，卡拉胶不是单一成分构成的，是多种结构相似的成分的混合体。它属于可溶性膳食纤维，但人体并不能代谢吸收，因此没有营养价值。目前，卡拉胶在世界各国均广泛使用在食品中，包括果冻、果酱、糖果、巧克力、饮料、乳制品、面制品等。多数情况下，管理机构并不会限制其使用量，一方面是因为用多了反倒会影响口感，另一方面是因为各国认可了卡拉胶作为食用胶的安全性。

世界卫生组织和国际粮农组织的专家委员会（JECFA）早在1974年就认为卡拉胶是安全可靠的，可以用于食品；随后，欧洲食品科学委员会对此表示支持；后来，JECFA又多次对卡拉胶进行评估，但依然始终维持这一结论，并认为其“无需制定限量”。

美国食品药品监督管理局（FDA）也很早就将卡拉胶列为GRAS物质，认定卡拉胶是安全的，并批准其用于各类食品。同时，美国农业部也允许卡拉胶被用于肉制品中。此外，卡拉胶不但能增稠，也有一定的抑菌、抗病毒作用。因此，它也被用于牙膏、洗涤剂、洗浴液、化妆品和药品等领域。

目前我国的婴儿奶粉标准规定的卡拉胶用量是不超过每升0.3克（冲调后），这一限量与欧盟一致，区别在于欧盟不允许卡拉胶用于4个月以下的婴儿。