如何培养一个快乐的宝宝

就像所有的父母一样，Trish Bragg总希望能把最好的给予孩子，她已竭尽所能地确保她的三个宝贝，Isabel, Charlie, 还有 Madeline 能健康成长，每天都有大量刺激的活动来丰富他们的生活，并让他们得到无条件的爱。然而，也像很多父母一样，她总是在思考这一问题：我的孩子快乐吗？ “在我所有的朋友中，大家都想知道这个问题的答案。”Bragg这样说。
孩子快乐的源泉或许会让你颇感意外。从事这一主题研究的儿童发展专家称，快乐不是像一份包装精美的礼物那样，是你所能给予孩子的。Edward Hallowell，一位精神病学家及The Childhood Roots of Adult Happiness的作者称，被过度溺爱的孩子--无论是用成堆的玩具哄他开心还是让他免受精神不适--更有可能成长为一个烦闷，愤世嫉俗和不快乐的少年。“快乐的最佳预言是发自内心的，而不是来自外部的。”Hallowell这样认为。他强调的是，要帮助孩子们培养一套能让他们依靠终生的内在方法。
可喜的是，你不必非得成为一位儿科心理学专家，以便赋予他们内在的力量与智慧去应对生活的起伏与波折。只要有了耐心与韧性，任何一位家长都可以为孩子奠定快乐一生的基础。

学会看懂迹象
当你的宝宝从一个新生儿成长为一个更加有互动性的半岁宝宝时，若某件事让他感到满足或是沮丧，他就会自主地向你表明。当你走进房间，他那融化心扉的微笑照亮了整个脸庞；或者要是有人拿走了他最喜爱的东西，他就会大哭起来。而且你很有可能已经注意到了，他在哭与笑之间的转变速度比你从他嘴里取出奶嘴的动作要快多了。
Lise Eliot，一位儿科神经系统科学家，并著作有What's Going On in There? How the Brain and Mind Develop in the First Five Years of Life，根据他的说法，宝宝的情绪是易变的，因为他的大脑皮层几乎还没有打开，而大脑皮层控制着一个人的自动反应能力。随着接下来几年大脑皮层的发育，你的孩子将能够更好的控制自己的行为和情绪。
若你的宝宝哭叫的时间更多，而咯咯笑的时候似乎要少些，那是因为实际上，比起快乐，宝宝们更早地经历忧伤。哭叫和悲伤的表情都是出于某种原因，Eliot这样解释说。它们充当了紧急求救信号，以便刺激看护人去关注有什么事情不对劲。

帮助他们开发自己的天分
Hallowell关于创造终生快乐的建议中包括一个令人惊奇的转折：快乐的人通常都是那些掌握了某项技能的人。比如说，当你的宝宝解决了该如何把勺子送进自己嘴里的问题，或者自己迈出了摇摇晃晃的第一步，那他从自己的错误中学到了一些东西，他学会了坚持和训练，然后他体会到了通过自己的努力获得成功的欢乐。
因为他所取得的成绩，他还得到了别人的认可。最重要的是，他还发现自己对生活有了一些掌控能力：如果他努力地要去做某件事情，他就能最终取得成功。研究表明，这种在熟练过程中获得的控制感是决定成年快乐的一个重要因素。
Hallowell提醒说，儿童就像成年人一样，需要遵循自己的兴趣所在，否则的话，在他们的成功之中将没有任何的快乐可言。俄亥俄州克利夫兰市的Rebecca Marks称，她三岁的儿子Zachary第一兴趣所在就是建造。“他喜欢修建东西，喜欢帮助他爸爸建造一些特别的工程。这让他对自己感觉很棒。我们尽量帮助他将兴趣集中在自己的天分上，这也是他真正的快乐所在。

健康的身体，快乐的孩子
大量的睡眠，锻炼和健康饮食对于每个人的康乐是很重要的，尤其是对孩子而言。给你家宝宝足够的空间让他去释放能量，无论是将腿踢向空中，爬向自己心爱的球，还是在公园的婴儿秋千上来来回回地摇荡--反反复复，一遍又一遍，这些都会带给宝宝好的心情。注意你家宝贝在成长过程中的需求：尽管一些宝宝生活非常的逍遥自在，但是大部分孩子都是在预定计划之下才更加稳定地茁壮成长。
你可能也想要注意宝宝的心情和特定食品之间的联系。一些父母发现，虽然糖果能够增添能量，但它也会导致易怒。食物过敏可能也对孩子的行为和情绪起着作用。如果你正处在哺乳期，你就会发现，在你吃了某些食品之后，宝宝就变得烦躁不安。如果你怀疑宝宝的配方奶或者饮食与其痛苦的迹象有关，那就跟宝宝的医生谈谈此事。

树立榜样
Dora Wang，新墨西哥大学医学院的精神病学助教，她也是三岁孩子Zoe的母亲，根据她的说法，研究显示，你的性情会传递给你的孩子--不是必定通过基因遗传--而是通过你自己的行为和抚养孩子的方式。
无论好坏，孩子们熟悉了父母的脾气。即使是小宝宝们也能模仿父母的情绪风格，这实际上激活了他们特定的神经传输路径。换句话说，当你笑的时候，宝宝也会笑，同时他的大脑变得“兴奋”起来。同样地，如果你的宝宝患有疝气痛，一连哭上好几个小时，你能做的最好的事就是保持冷静，因为宝宝会留意到看护人的紧张情绪。
在添了新生儿之后，你会感到疲惫不堪，这是正常现象，但是如果你发现自己经常感到紧张和沮丧，那寻求帮助就很重要了。“老是容易沮丧的父母往往不善于跟他们的行为准则保持一致，不善于树立榜样，也不善于赞扬孩子和与孩子们开心玩乐。” Masia-Waer这样说。

教他们做些有意义的事情
当你的孩子长大了，你就可以教她认识到帮助别人是多么令人满足的事情--即使是通过最细小的日常琐事她也能学到这点。研究表明，生活得有意义的人们沮丧之情要少许多。来自新泽西州西橙市的Sharon Cohn称，做慈善事业和帮助别人是他们家庭生活中的很大一部分。即使是小孩子也能够从中获益。在了解了卡特里娜飓风之后，Cohn五岁的女儿Rebecca和她的同学们收集了学校用品和书包，将它们捐赠给那些在灾难中失去了一切的儿童们。
甚至早在宝宝十个月大的时候，你就可以教授他懂得平等交换的满足感。如果你喂了她一口香蕉，就让她也同样喂你一口。并向她表明她的慷慨之举让你感到多么快乐。如果你给她梳头，那就给她个机会梳一下你的头发。这些细微的时刻能够培养她对分享与关爱的敏感性。当你的宝宝成长为一个蹒跚学步的小孩，一些简单的家务活，比如，将她的脏衣服放进篮子，或者摆放餐具，都能让孩子感觉到她正在做出贡献。