自闭症：越早发现越好

孩子出现发育迟缓，一定要引起重视，因为可能是他患上自闭症谱系障碍的信号之一。越早发现自闭症，越有可能减轻孩子的症状。现在，就让我们一起来寻找它的蛛丝马迹吧。

宝宝出生了，作为父母，最希望的当然是宝宝能健健康康的。所以，你可能经常会花些时间去翻阅书籍、杂志或者上网查询孩子的各项发育水平是否正常。当然，“发育正常”包含的范围很广泛，绝大多数孩子都能在相同的年龄阶段达到各种发育的"里程碑”，例如孩子什么时候会笑，什么时候会爬、会走，什么时候学会说话，等等。

但是，如果你发现自己的孩子发育水平一直落后于其他同龄孩子，特别是在语言交流和社交技巧方面，这时你会怎么做呢？很多家长会抱着"再等等看”的侥幸心理，等着孩子赶上“大部队”，或把孩子的这些表现归因于“害羞"。现在我们要提醒你的是：如果孩子出现落后表现，一定不要抱着上面这两种想法而继续观察，因为这么做的话，有可能延误孩子的治疗。明智的做法是，马上带孩子去做有关自闭症谱系障碍方面的筛查。

越早发现越好

自闭症是一种遗传性疾病，目前还没有特效的治疗方法或者药物可以治愈这种病。不过，如果能早期识别并进行积极干预，通过相应的治疗措施和药物，可以减轻孩子的自闭症状，并有助于提高孩子今后的生活质量。KennedyKrieger学院发展和学习中心主任、美国儿科学会儿童发育障碍委员会前主任、约翰·霍普金斯大学医学院儿科助理教授PaulLipkin博士说："在以前，通常要等到孩子3岁左右，语言障碍问题曰渐明显时，医生才能明确做出孩子患有自闭症的判断，但现在的研究表明，在孩子更小的时候就可以对他们做出是否是自闭症的判断。”

基于上面的研究，现在美国儿科学会推荐儿科医生在孩子满18个月大时对他们进行自闭症的筛查。而在此之前，如果家长觉察到孩子有发育迟缓的表现，或者担心孩子的发育没有达到相应年龄段的水平，也可以及时向医生咨询。

Lipkin医生说："父母和孩子朝夕相似，对孩子的一举一动都很了解。当他们怀疑孩子的发育有异常时，大多数情况下，孩子确实存在一定的问题。所以，我们现在正在积极努力地让儿科医生能更早地认识到父母的这种担忧，而不会像从前那样建议父母‘再等等看’。”

美国疾病与预防控制中心对自闭症儿童的诊断率从原来的5/10000提高到约6/1000（接近1/150）。许多专家认为，这些年来自闭症发病率的增高，并不意味着是有更多的孩子患上了自闭症，而是由于父母和儿科医生等对该病早期的症状和体征的认识有了提高。这也说明了大家所做的努力取得了成效。

Lipkin医生说：“我认为，现在无论是护理人员、医生还是父母们，对自闭症的担忧相比以前更加敏感了，因此对该病的诊断率也就相应提高了。”