性激素在生理活动中发挥的作用

人进入青春期以后，性激素分泌量增加，促使生殖器官成熟。虽然，婴幼儿体内也分泌少量的性激素，但在男女童之间，所分泌性激素的质和量并无差别。至青春期之后，性激素的分量就显著增加，并且出现性别差异，在男性主要雄激素增多，在女性主要是雌激素增多。

那么，为什么达到一定的年龄性激素的分泌就突然增多呢？近几年的研究表明，人下丘脑的性中枢是青春发育的启动者。在幼年期，下丘脑性中枢的神经细胞，对性激素非常敏感。幼童体内分泌的少量性激素就是以对性中枢表现强大的抑制作用。用专门术语来说，这是一种 “负反馈”作用。一旦下丘脑变得对性激素不那么敏感，它就活动起来，生产一类促性腺激素释放激素的物质，去命令脑垂体工作。脑垂体在接到该项命令后，随即分泌促性腺激素，进一步向它的下属——性腺下达工作命令。男子的睾丸、女子的卵巢就是性腺，它们接到发自脑垂体的命令后，便出色地生产雄激素或雌激素，随即去执行性生活活动的任务。 

作为男子体内雄激素的代表——睾丸酮，每天的产量约７毫克，平均每毫升血液里含有 ０．６微克。其作用能促进所有男性性器官的生长、发育，并能维持它们的正常机能；督促睾丸生产精子，诱发、驱动和保持性欲；帮助完成阴茎勃起和射精动作；显示男性的特征，例如身材魁梧、喉结增大、胡须丛生、声音低沉等。

作为女子体内雌激素的代表——雌二醇，随着月经期的不同，生产数量也有差异，排卵期前几天和排卵期生产量较多，排卵以后和月经期数量较少。平均每天分泌量约 ０．２～０．９微克。其作用能促进女性性器官的生长、发育，并维持它们的正常机能；督促卵巢生产卵子；诱发与保持性欲；显示女性的特征，例如体态多姿、乳房增大、皮肤细腻、声音高尖等。